蔡慧贞的个人简介
台湾女强人蔡慧贞:从跑腿小妹变设计天后.现在是广为人知的设计师
简介一个大学肄业、没喝过洋墨水、非本科系出身的女生，曾经历过客户倒帐、员工只剩下两人的创业挫折；重新出发后，天分加上经营长才，让她的设计作品跃上国际，这就是获得过“奥斯卡奖”的iF视觉传达奖项的台湾女子蔡慧贞。
生平年轻扎根：半工半读当助理
很难想象，摊开蔡慧贞的履历，却写着东吴大学英文系夜间部肄业。她笑说，“我太爱设计了，干脆休学专心工作。”一个非本科出身的人，为何能靠设计跃上国际舞台？她说，“我曾经跌过很重的一跤，很痛，痛到让我记住不要再走同一条路。”
三十年前，一个喜欢画画，非设计科班出身的大学生跑到平面设计公司应征助理，这是她接触设计的起点，她回忆，“每天我的工作就是洗调色盘、剪报、裁纸、跑腿买便当，”自此，她过了三年白天上班、晚上念书、深夜画插画的日子。
蔡慧贞解释，为了买一本上千元的设计书，穷学生的她，惟一的技能就是插画。每到凌晨，就拿起笔，为一本本的中国童话故事书画下插图，她说，“我画得很快，两、三个晚上可以画出十几二十本。”
二十七岁累积了十万元，蔡慧贞决定创业，创立了现在的知本形象设计公司。她到计算机展上一家家递名片找客户，为了冲业绩，客户要什么她绝对办到。有次赶制出了错，为了让客户出国前拿到产品目录，她花了一整夜守在印刷厂机器旁，紧盯着工人重印，第二天早上八点油墨一干，她立即飚车到桃园国际机场，送到正在办理出关手续的客户手上，她形容，“那时候过的是只有三分把握就往前冲的日子”。
创业跌跤：被倒六百万元
但是单靠设计的热情，经营的挑战立即随之而来。创业三年，蔡慧贞1998年却被客户倒了六百万元，当时公司一年收入不过一千万元，对她是一大打击。为了还债，她将公司由三十人精简为两人。当时有个客户在经营俱乐部――地中海国际中心，看上蔡慧贞的形象包装长才，便询问她是否有意愿去接任执行副总经理，担任招募会员的工作。这个转折，让她从一个只懂设计的人，变成兼具经营头脑的经营者。
每天一开门就必须花钱，水、电、瓦斯的开销，逼着她学着看财务报表。为了维持俱乐部三家餐厅的运作，毫无财务背景的她，学着看每日来客数，了解什么叫做周转率。她说，“我以前很怕看财务报表，经营俱乐部让我学会面对数字，特别是管理数字。”
积极转型：学看财务报表
俱乐部位在淡水河畔，她发现餐厅在夏天生意较好，冬天风一刮，你不可能开个四十分钟车来只为了吃饭，更不用说是来运动。因此想在冬天招揽会员，善于形象包装的她，便想出办活动的点子。
然而刚成立的俱乐部资源明显不足。和蔡慧贞认识十几年的旺升贸易经理林玫琪说，她很会利用资源，有次一位明星在河畔举办婚礼，在池子中央搭了一座桥，婚礼结束后，她没有马上把桥拆掉，反而办了场歌唱比赛，让会员带着家人或朋友来比赛。甚至还跟林玫琪商借旺升代理的不二家牛奶糖代表人物Pekopoko人形玩偶，针对孩童举办活动。
在俱乐部三年，蔡慧贞让会员人数成长六倍。俱乐部经验让她学会，做事不可一股脑不计后果投入，“设计是公司灵魂，但是要稳稳走下去需要懂得经营、布局。”
蔡慧贞2001年开始思考公司的下一步，离开了俱乐部。她观察到，台湾科技产业正逐渐壮大并往国际移动，开始有很多欧美客户、厂商的需求，更需要整体设计解决方案，不仅会制作产品目录，还必须会产品包装、网站设计、企业识别。
这时，有了地中海经历的她和过去不同了，和蔡慧贞合作十几年的摄影师邱春雄观察，她不再是个只谈设计概念的设计师，而是谈市场定位、对手市占率，甚至拿着客户营业数字分析的形象顾问。几乎一半以上的客户除了企业识别标志外，在蔡慧贞的解说下，往往连平面设计、广告，甚至人员服装都交由她打理。
为了充分了解客户需求，蔡慧贞甚至当起分析师，了解产业发展。当时有家台欣公司，主要做医疗器材，她不但上网查询市场状况，并亲自到模具厂，甚至跑去拜访下游客户，也因为彻底分析，最后提出欧美和亚洲市场必须用不同颜色的产品，才可能吸引消费者，让客户的业绩一年成长两倍以上。
光宝公共关系处处长苏怡任以最近经验为例，过去两年光宝创新奖皆和知本合作，第一年局限于平面设计，今年蔡慧贞建议将奖杯的形状，改为光宝大楼本身，让光宝形象更清楚。银蓝色的光芒，双手合抱的大楼外观奖杯，也为她自己赢得iF大奖。
地区结盟：吸取外来养分
在台湾站稳脚步后，蔡慧贞第二步就是要走出台湾市场。
一家小公司怎么会有资源谈合作？为了创造机会，四年前起，只要有比赛，蔡慧贞几乎都会参加，也因为这样，两年前她和五国设计公司组成GDS（Goble design source）联盟，一起共同接案。
虽然组成联盟，但是刚开始西方设计师几乎把东方人视为“Tiger state”（老虎之国）。“他不了解你，不知道你是不是会吃干抹净？”蔡慧贞花了一年半时间，一步步培养信任感，每年出台湾五次，常常只为了聚餐交流。
要取得合作机会，蔡慧贞也有自己的策略。她主动将案子让出来和伙伴合作完成，“你要先给，不要想先从别人手中拿。”合作伙伴之一、德国khdesign设计师哈门（Ms. Nadine Hartmann）说，有一次联盟设计师一起到德国参展，蔡慧贞却自愿统整五国作品作形象设计和包装，光拍照就花了四天。一磨再磨，终于在去年获得信任，接下五到六件共同设计案子。
走入知本形象设计，一整面的白墙，并没有挂出得奖作品。她说，“我是故意不挂的，挂在墙上就会被过去的作品局限住，未来我还要继续比赛下去，让更多台湾的设计被看见。”
评价蔡慧贞：有一两件作品印象还是蛮深刻的，其中一件是关于一个茶杯的设计。但我觉得这个茶杯的设计是以东方人喝茶的经验来设计的。因为我们在喝茶的时候，里面是有茶叶的，而这个茶杯能够把茶叶滤掉；另外就是我觉得它那个杯盖可以直接挂在杯子上面蛮有幽默感的。而且我觉得它非常的方便，整个设计的美感和形体、比例都很适中。还有一个是户外露营的时候所用的睡袋的设计。我本来觉得这个睡袋的设计非常的简单，可是因为这个设计在底下多开了一个拉链口，所以即便到很晚的时候，万一你要去洗手间，你可以直接带着睡袋走，很有趣，而且考虑到若是寒带气候，它能真正的派上用场。那红星奖给您的总体印象如何呢？
蔡慧贞：我想中国这些新一代的设计，有着一种非常积极的创新的能量，我也看到了这种热情。不过我依然觉得，怎么样站在生活的角度上，实用的角度上，与美学一起来前进也很重要。因为我觉得这些设计，不能只是为了设计而设计，而是应该考虑到实用，消费者的生活经验，以及材料的使用上面会不会造成环境污染的问题，还有就是体积的大小，因为目前全世界的趋势是倾向于轻薄短小的产品。所以如果设计的东西的外形过于巨大，或者是它的包装超过它本身的产品过多，都是一种浪费。所以我是觉得在整个实用上面，机能上面，应该是要跟美学这个部分齐平的。一个东西除了考虑到美感之外，也应该考虑到这个东西的使用，它们应该是均等的。
那您认为红星奖对设计产业的发展，起到了什么样的作用？对中国的社会经济会有怎样的支撑作用？
蔡慧贞：我认为红星奖的确在整个中国总体的产业发展上面是一个非常好的推动力量。中国的产品不应只是在制造这个部分能够有很好的基础和发展，产品设计的创新应该要依靠一个更好的启发能量，鼓励中国的所有的设计师，中国的各产业。我们需要一个很好的创新，来增进人类在使用上面的方便性，或者是机能性，或者对未来人类是有贡献的，而不是只有在制造这方面，而是在产品的设计和使用上面的经验，都能够有一些更好的发展。但我想这的确会对未来总体的中国产业环境具有非常大的激发跟鼓舞的作用。
今年的红星奖首次有外国的设计师参评，您对这个有什么看法吗？您认为外国企业的参评对红星奖的未来发展会起到什么作用？
蔡慧贞：我想这样的一个奖项视野不应该只在中国的国土里面，它应该是一个全世界，一个全球性的奖项。能够纳进国外的产品一起来参赛，会有一个非常好的互相激励的作用。因为我们能够让我们的产品跟国外的产品一起放在同样的平台上来竞争。事实上现在目前所有产品应该面对的是全球性的竞争，不是只有一个区域性市场的竞争。所以如果能够让一个产品设计的奖项，跟全世界的设计师一起来共同角逐的话，我觉得这对国内来讲，一定会有一个很好的激励作用，也会让所有的产业都知道，我们的产品是要面对全球竞争的。
那您认为目前中国设计该如何在国际上有更多的发展呢？
蔡慧贞：这点我非常鼓励我们中国的设计师多参与国际化的设计竞赛，因为透过设计竞赛，第一个可以非常清楚的知道自己在这个世界的设计竟技场当中的位置在哪里。也能够让自己有机会跟全球很优秀的设计师们一起竞争，这会让自己的东西在那边有一个很好的试练。当我们得奖的时候，我们也会知道原来我们可以肯定我们自己的设计能力。同时我们参与这样的国际竞赛，会更有丰富的经验。
